Jakarta –
Penyebaran flu burung di Amerika Serikat semakin mengkhawatirkan. Tidak hanya kasus pada manusia, kasus infeksi baru pada kucing juga meresahkan.
Sampel virus yang diperoleh dari pasien kritis di Amerika Serikat menunjukkan tanda-tanda mutasi yang lebih sesuai dengan sistem pernapasan manusia. Namun belum ada indikasi virus tersebut menyebar ke luar tubuh orang tersebut.
Analisis yang dipublikasikan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menunjukkan bahwa sebagian kecil virus di tenggorokan pasien telah mengalami perubahan genetik yang mungkin meningkatkan kemampuan virus untuk berikatan dengan reseptor sel tertentu di saluran pernapasan bagian atas manusia.
CDC juga mengatakan perubahan tersebut tidak ditemukan pada unggas, termasuk unggas peliharaan, yang diyakini menjadi sumber infeksi awal pasien.
Menurut CDC, mutasi paling umum terjadi pada pasien dengan penyakit lanjut yang disebabkan oleh replikasi virus. Mereka juga menekankan bahwa spesies yang dimodifikasi tidak dapat dipindahkan ke orang lain.
Beberapa ahli mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah perubahan ini akan membuat virus lebih menular atau lebih parah pada manusia. Angela Rasmussen, ahli virologi di Universitas Saskatchewan di Kanada, mengatakan bahwa meskipun mutasi membuat virus lebih mudah memasuki sel, diperlukan lebih banyak bukti untuk memastikan dampaknya terhadap penularan.
Selain itu, mutasi serupa juga terjadi pada pasien kritis tanpa menyebabkan wabah skala besar.
Ia dikutip South China Morning Post pada Sabtu (28/12/2024).
Hal serupa juga disampaikan peneliti Tijs Kuiken dari Erasmus University Medical Center.
“Pengikatan yang efisien pada sel saluran pernapasan bagian atas manusia diperlukan tetapi tidak cukup untuk penularan yang lebih efisien antar manusia,” katanya.
Alih-alih memperburuk penyakit, Kuiken menjelaskan, jenis adaptasi ini justru menguntungkan sel-sel di saluran pernapasan bagian atas, sehingga menyebabkan gejala seperti lendir atau sakit tenggorokan, yang dapat menyebabkan infeksi lebih ringan.
Peneliti terus memantau peningkatan kasus flu burung pada kucing.
Seekor kucing di Oregon mati setelah memakan makanan hewan yang dinyatakan positif terkontaminasi H5N1. Insiden tersebut menyebabkan penarikan kembali makanan hewan mentah dan beku Resep Feline Turkey dari Northwest Nature.
Pusat Advokasi Wild Felid di Washington juga mengumumkan bahwa 20 kucing di tempat penampungan tersebut telah mati karena flu burung.
Rasmussen memperingatkan bahwa kucing luar ruangan yang terinfeksi dapat kembali ke rumahnya dan menularkan virus ke manusia melalui kontak dekat.
“Jika Anda memelihara kucing di luar ruangan dan ia terkena H5 karena memakan bangkai burung, lalu kucing tersebut kembali ke rumah Anda dan Anda berpelukan dan tidur… hal tersebut menciptakan risiko tambahan untuk terpapar,” katanya. .
(di/kna)